Godina 1988. bila je prekretnica za NK Varaždin, tada poznat kao Varteks. U to vrijeme, klub je bio pod vodstvom trenera Branka Ivankovića, koji je stvorio momčad sposobnu za povijesni uspjeh. Varaždinci su se kvalificirali za Kup Uefe, što je bio njihov prvi nastup na europskoj sceni, a stadion u Varaždinu bio je domaćin povijesnih utakmica koje su privukle pažnju cijele nacije.

U prvom kolu Europske lige, Varteks je naišao na jakog protivnika, belgijski Club Brugge. Prva utakmica odigrana je u Varaždinu, a atmosfera na stadionu bila je električna. Iako su konačni rezultati bile teške, srčanost igrača i strast navijača ostavili su snažan dojam na sve prisutne. Na uzvratnoj utakmici u Belgiji, Varteks je pokazao nevjerojatnu borbenost, iako su na kraju ispali iz natjecanja.

Ovaj povijesni trenutak nije samo bio važan za klub, već i za cijeli grad Varaždina, koji je ponosno predstavljao Hrvatsku na europskoj pozornici. Navijači su se okupljali u velikom broju, a priče o tim utakmicama još uvijek se prepričavaju među starijim generacijama. Varteks je 1988. postavio temelje za buduće generacije igrača, koji su sanjali o europskim izazovima.

Iako je prošlo više od tri desetljeća, uspjeh iz 1988. ostaje simbol nade i ambicije za NK Varaždin. Danas, dok se klub bori da se vrati na vrh hrvatskog nogometa, sjećanje na europsku avanturu iz 1988. i dalje motivira igrače i navijače. Uvijek ćemo se sjećati te povijesne godine kao trenutka kada je NK Varaždin zakoračio na europsku scenu, ostavljajući neizbrisiv trag u srcima svih koji vole ovaj klub.